Un chico de 15 años rechaza un iPod como premio de un concurso sobre ecología

La coherencia llevó a un joven de 15 años a rechazar un premio del concurso de la Fundación Antena 3 llamado Te Toca. Su proyecto premiado versaba sobre la llamada obsolescencia programada y el premio era un iPod.
En un vídeo doméstico grabado durante la gala de entrega celebrada el pasado 3 de diciembre, subido a YouTube y destacado hoy en el servicio de agregación Menéame, el chico explica ante el público sus motivos.
Tras agradecer a la Fundación Antena 3 el premio a los jóvenes, "muchas veces olvidados en el mundo de los adultos", el muchacho explica que el premio, un reproductor multimedia iPod de Apple, es contradictorio con el tema central del concurso, la excesiva producción de residuos que está transformando el planeta.
"Está claro que la tecnología y los objetos que consuminos habitualmente son necesarios, porque quién quiere quedarse sin música, sin ordenador o sin vehículos de transporte, pero también está claro que así no podemos continuar", afirma el joven en un breve discurso. "No se produce por el bien común, sino por el incentivo económico", recuerda.
Explica que la llamada obsolescencia programada, la fecha de caducidad con la que se fabrican algunos bienes como las bombillas -un ejemplo que él mismo propone- se basan más en el beneficio económico (cuando se funde hay que comprar una nueva) que en el del propio consumidor. "Si se te rompe la pantalla te compras un móvil nuevo, si se rompe la pata de una silla te compras una nueva", denuncia el muchacho.
Según el chaval, esta idea se ha extendido al ámbito psicológico, de forma que "dependemos de las modas, de nuevas versiones de productos". "Vivimos en una sociedad en la que hay que competir por tener lo mejor y lo último", subraya, "y por eso nadie se para a pensar en lo que estamos haciendo". "Nos educáis desde pequeños para competir", afirma, de modo que "si tengo más dinero que tú es porque me lo he ganado y porque soy mejor que tú".
Concluye su discurso rechazando el premio "porque básicamente es una contradicción total con el tema del concurso", aunque insiste en dar las gracias de nuevo a la Fundación Antena 3.
La Fundación Antena 3 ha confirmado que, efectivamente, el joven expresó su deseo de rechazar el premio, y al final acordó con él que éste se donaría a un hospital para que lo pudiesa disfrutar un niño enfermo.
Desde hace años, organizaciones ecologistas como Greenpeace denuncian el incremento de la llamada 'basura tecnológica' en el mundo, y Apple se ha convertido en frecuente diana de las críticas de los activistas 'verdes' por el éxito de sus productos.

China endurece el control de Internet e impone el uso de nombres reales

China ha aprobado una nueva ley por la que los ciudadanos estarán obligados a registrarse con sus nombres reales para tener acceso a Internet y a otros servicios de telecomunicaciones. Es una medida que algunos sectores interpretan como un intento de amordazar la ya de por sí censurada red china.
"Los proveedores pedirán a los usuarios que proporcionen información de identificación real al firmar acuerdos para conceder el acceso a Internet, líneas fijas de teléfono o dispositivos móviles o para poder publicar información de dominio público", especifica la resolución, compuesta por 12 artículos.
Según apuntaron varios medios oficiales durante la semana, en la práctica la nueva normativa obligará a los ciudadanos chinos a presentar sus documentos de identidad cuando firmen tales contratos.
Aunque las autoridades justifican que la acción tiene por objetivo "garantizar la seguridad de la información y salvaguardar los derechos e intereses legítimos de los ciudadanos", algunos usuarios ven detrás una voluntad de controlar las opiniones, en algunos casos críticas y hasta ahora anónimas, de los internautas.

Medidas antes de informar a las autoridades

Según el nuevo marco normativo, además, los proveedores de estos servicios "están obligados a detener inmediatamente cualquier tipo de información ilegal y tomar las medidas pertinentes", que incluye su registro y posterior eliminación. Y añade que pueden hacerlo "antes de informar a las autoridades de supervisión", que también podrán acceder a los datos.
En el documento, aprobado por la Asamblea Nacional Popular (ANP) tras cinco días de reuniones, no se especifica qué se considera como "información ilegal".
Una medida similar se intentó aplicar en marzo pasado a los microblogs, las redes sociales más exitosas en el país asiático, aunque realmente no se ha puesto en práctica y varios usuarios siguen escribiendo con seudónimo.
Además de los ciudadanos, la nueva ley podría afectar en una mayor medida a negocios como los cibercafés, muy populares en China, si las nuevas políticas les piden un control más exhaustivo de sus clientes.
Algunos de los disidentes del Gobierno chino también podrían acusar el nuevo marco normativo, ya que se prevé que sea más difícil poder utilizar la Red de forma anónima.
Otro de los puntos de la ley, sin embargo, asegura que las autoridades "velarán por la protección de la información que pueda ser utilizada para determinar la identidad de un usuario". Y prohíbe explícitamente que los proveedores de estos servicios "vendan o proporcionen de forma ilegal" esta información a terceros.
"Los infractores pueden enfrentarse a sanciones, como la confiscación de las ganancias ilegales, revocaciones de licencias y el cierre de sitios web", apunta el documento.

Un ataque a la libertad de expresión

Mientras que las autoridades señalan que este procedimiento "es necesario para prevenir acusaciones falsas", y que ya existe en varios países, muchos usuarios consideran este paso como un ataque a la libertad de expresión. En la actualidad varios casos de corrupción han sido desvelados gracias a filtraciones de periodistas y ciudadanos a los foros y redes sociales chinas.
Aunque aún se desconocen las consecuencias exactas de la aprobación de la ley y qué comportará en la práctica, parece que el brazo censor del Gobierno chino -llamado popularmente 'La Gran Cibermuralla'- está endureciendo sus políticas.
Y ello lo están percibiendo, por ejemplo, las compañías que ofrecen redes VPN, usadas por disidentes o periodistas extranjeros para entrar en webs bloqueadas en China. Estos servicios que en las últimas semanas han dejado de funcionar con normalidad.
Los usuarios de Internet en China tienen que hacer frente a un extenso sistema de censura, especialmente en temas políticamente sensibles como los derechos humanos, mientras que páginas como Facebook, Twitter y Youtube son inaccesibles sin VPN.

Un planeta potencialmente habitable que orbita una estrella similar al Sol

Recreación del sistema planetario de Tau Ceti. 

Una estrella similar a nuestro Sol alberga cinco planetas, uno de los cuales se encuentra en una zona potencialmente habitable donde podría existir agua líquida y quizás vida. Un equipo internacional de astrónomos ha logrado detectar cinco mundos que orbitan en torno a la estrella Tau Ceti, que se encuentra relativamente cerca de nuestro Sistema Solar, a tan sólo 12 años luz.
El planeta que podría tener agua y vida tiene una masa 4,3 veces la de la Tierra, y es por tanto el más pequeño de todos los que se han encontrado hasta ahora en la zona potencialmente habitable de su estrella.
"Este hallazgo apoya de nuevo la idea cada vez más establecida de que prácticamente todas las estrellas tiene planetas, y que en nuestra galaxia deben existir muchos planetas del tamaño de la Tierra potencialmente habitables".
Los cinco planetas son todos relativamente pequeños, con masas de entre dos y 6,6 veces la de la Tierra. El mundo potencialmente habitable, que completa una órbita en torno a Tau Ceti cada 168 días, probablemente no es un planeta rocoso como la Tierra, según los autores del hallazgo.
Tau Ceti es un poco más pequeña y menos luminosa que nuestro Sol. Se encuentra a 11,9 años luz en la constelación de Cetus (la ballena) y es visible en el cielo nocturno. Debido a su proximidad y similitud al Sol, es una estrella que aparece con frecuencia en novelas de ciencia ficción que imaginan civilizaciones extraterrestres.
Los astrónomos habían buscado exoplanetas en el entorno de Tau Ceti en el pasado, pero hasta ahora no habían encontrado nada. Sin embargo, en el nuevo trabajo lograron detectar señales de cinco posibles planetas.

Peter Higgs: 'No soy creyente, pero la ciencia y la religión pueden ser compatibles'

En la Facultad de Física de la Universidad de Edimburgo se conserva como una reliquia una pizarra en la que Peter Higgs escribió la fórmula original con la que propuso en 1964 la existencia del bosón que lleva su nombre. Tras una placa de metacrilato se preservan los garabatos (indescifrables para el común de los mortales) con los que el científico inglés lanzó por primera vez su teoría del 'cemento' que une los ladrillos subatómicos de la materia. Casi medio siglo después, el gran acelerador de partículas LHC del CERN, en Ginebra, le ha dado la razón este año, catapultando a este humilde sabio de 83 años al olimpo de la ciencia y la fama mundial. De hecho, la revista Science acaba de conceder al bosón de Higgs su título de hallazgo del año.
Al humilde profesor Higgs el descubrimiento del bosón le ha cambiado la vida por completo. Desde todos los rincones del planeta le llueven peticiones para conceder entrevistas e inaugurar calles, laboratorios, colegios o bibliotecas que llevan su nombre. De hecho, su buzón de correo electrónico es tan ingobernable que un equipo de cinco personas se ocupa de gestionarlo en la Universidad de Edimburgo. Incluso ya existe una cerveza, elaborada en Barcelona, bautizada en su honor: el Higgs Boson Ale.
El físico es consciente que una parte de su fama se debe al popular apodo por el que se conoce al bosón: la 'partícula de Dios'. Pero Higgs volvió a dejar claro que el célebre mote no le gusta nada: "En primer lugar, porque no soy creyente. Pero aunque lo fuera, no me gustaría, porque incita a la gente a confundir la física con la teología".
Para el físico, una "mala consecuencia" de referirse al bosón como "la partícula de Dios" ha sido que algunos han intentado aprovechar el apodo para apoyar sus creencia religiosas: "Me contaron que algunos grupos evangélicos lo han usado para intentar convertir a la gente a su credo. Todo esto me parece lamentable".

El 'fundamentalismo' de Dawkins

Sin embargo, el profesor Higgs no comparte el ateísmo militante de algunos de sus colegas, como el biólogo darwinista Richard Dawkins, autor del libro 'El espejismo de Dios' e impulsor de una campaña publicitaria contra le fe religiosa en los autobuses de varias ciudades europeas. Al contrario, el 'padre' del bosón admite que conoce a "muchos colegas que son científicos y creyentes", y considera que la ciencia y la religión "pueden ser compatibles, con tal de que uno no sea dogmático".
De hecho, la postura de Dawkins le parece otra forma de fundamentalismo: "No estoy en contra de la gente religiosa, salvo que se comporten como fanáticos extremistas. El problema de Dawkins es que concentra todos sus ataques contra los fundamentalistas, pero evidentemente no todos los creyentes lo son. En ese sentido, creo que a veces es el propio Dawkins quien acaba adoptando una postura fundamentalista, en el extremo opuesto".
A pesar de que su nombre suena en todas las quinielas para el Nobel, Higgs no tiene ninguna prisa por ganarlo porque se siente abrumado por la ola mediática que se le ha venido encima desde el pasado mes de julio. "Fue un alivio que no me lo dieran este año", confiesa. "Desde el anuncio de julio, no he parado de recibir invitaciones y solicitudes de todo tipo, y sinceramente me alegré de no tener que gestionar en ese momento todo lo que se me hubiera venido encima con el Nobel. Prefiero tener un respiro".
Lo que el Higgs tiene muy claro, en todo caso, es que el hallazgo del bosón no es el final, sino tan sólo el principio de una apasionante aventura para desentrañar los enigmas del Universo: "Hemos llegado al final de un largo camino: la demostración definitiva del llamado Modelo Estándar. Pero ahora queremos aprender mucho más sobre esta partícula, ya que su comportamiento podría permitirnos averiguar lo que existe más allá de este modelo y descubrir otros tipos de materia cuya naturaleza desconocemos por completo ahora mismo, como la materia oscura".

r alienación parental en una ampla proporción, es preciso separar totalmente a los hijos de los padres, o por lo menos, que solo se encuentren 2 horas por semana vigilados por terceros en el encuentro, sin eso, no da para hacer alienación parental. Y intentar prohibir el proselitismo de menores es un intento de alienación parental.

Los primates juerguistas

Casi dos millones de kilos de uvas, varios cientos de miles de toneladas de carnes, millones de litros de alcohol, junto a otros tantos cientos de miles de preservativos para los más afortunados, son los elementos que no pueden faltar en la despedida del año que será celebrada por casi todos los españoles. Aunque con menor intensidad, ningún festejo multitudinario carece de ellos. Y es que a los primates humanos nos gusta comer, beber y practicar el sexo, algo que también les sucede al resto de los grandes simios.
El ritual de despedida del año y recibimiento del nuevo comenzará con una gran comida en la que no faltarán las carnes, los mariscos, y para finalizar una buena tarta y/o surtido de turrones. El autocontrol y las dietas no se impondrán hasta días después. Los seres humanos, junto a otros primates, somos algunos de los animales que más engordamos, ya que poseemos mecanismos de acumulación de grasa que han sido favorecidos por selección natural para mantener reservas en épocas de escasez.
Ahora tratamos de evitar la obesidad a toda costa, pero gracias a que engordamos -y por ello somos capaces de no comer durante días-, hemos sobrevivido como especie. Los primates estamos adaptados como ningún otro organismo a la ingestión de grasas y azúcares, algo que otros animales no pueden con tanta facilidad. Esto permite que nuestro cerebro se alimente con mayor eficacia.
De esta manera, comiendo poco podemos obtener las calorías que nuestro cerebro necesita. Es por esta razón que los humanos perseguimos lo graso y lo dulce. Este tipo de alimentos nos producen más placer en el cerebro porque nos aportan la energía fundamental que nos ha hecho falta para sobrevivir durante los últimos millones de años.
A continuación, el cava y las copas serán los protagonistas de la celebración. A los monos también les gusta el alcohol y se emborrachan, como muchos harán. Este es el caso de los monos vervet, los cuales han desarrollado una adicción al alcohol. Los turistas extranjeros, cuando descansan sobre la arena de las playas en la isla caribeña de Saint Kitts, dejan sus bebidas descuidadas. Los monos, se acercan con sigilo y se apropian de ellas.

Pero hay más casos similares. En la India, donde los macacos son sagrados, no son raros los saqueos que incluyen la ingesta de algún tipo de bebida fermentada. Las consecuencias del alcohol en su organismo es muy parecida a las que nosotros sufrimos: fallos en la locomoción, caídas y finalmente somnolencia.
Los más marchosos, continuarán la fiesta en los diferentes cotillones y discotecas que se prolongarán hasta al amanecer. Los datos de la FAD (Fundación Anti Droga) y el Ministerio del Interior demuestran que en estas fechas aumenta el consumo de todo tipo de drogas. En los años 30, se realizaron unos experimentos sobre la adicción a las drogas con chimpancés. Hasta entonces se creía que la adicción era un fenómeno exclusivamente social y se negaba su enganche físico.

Tras administrar a los chimpancés morfinas y opioides varios días, se les expuso a situaciones en las que debían escoger entre cajas que contenían comida u otras dosis de droga. Los chimpancés, preferían la caja que contenía la droga, lo que demostró el potencial adictivo de estas sustancias en primates humanos y no humanos.
Aquellos y aquellas con más suerte, se irán acompañados a casa con los primeros rayos del sol, y si el alcohol no se lo impide, practicarán sexo. Según varios estudios, los seres humanos copulan como media unas 3.500 veces en su vida, lo cual está muy lejos de las 6.000 de los promiscuos bonobos y chimpancés. Aún así, supone una cantidad récord si lo comparamos con otros mamíferos que apenas llegan a unos pocos centenares de encuentros.

La principal diferencia es que la sexualidad humana no se restringe a un periodo de celo. La mujer está dispuesta a copular en cualquier momento del mes si así lo desea, ya que no guarda una conexión con la ovulación. Mientras que las hembras de otras especies animales sólo están disponibles y motivadas en periodos muy limitados (una vez al mes o cada varios meses), las mujeres no, lo cual nos permite practicar sexo con más frecuencia.
A los primates nos gusta la sensación que proporcionan las relaciones sexuales porque activan los centros del placer en el cerebro. También la música, la comida y las relaciones sociales lo hacen, ya que que han sido actividades muy útiles en la adaptación del ser humano. Todo ello sugiere que la orgía desenfrenada de 'sexo, drogas y rock and roll' a la que se entregan cada Nochevieja millones de primates humanos tiene profundas raíces en nuestro ADN.

Orange compra Simyo

Orange España ha anunciado la compra del 100% de las acciones de Simyo, el operador móvil virtual de la holandesa KPN en España, que cuenta con cerca de 380.000 clientes.
Fuentes cercanas a la operación han asegurado que el precio que ha pagado la empresa francesa ha sido de 30 millones de euros.
"Nuestra idea es mantener la marca Simyo integrada en el resto del grupo Orange y que crezca como el resto. Se convierte en una segunda marca 'low cost' junto a Amena, pero el plan es que ambas continúen", ha afirmado un portavoz del grupo francés.
Orange continuará así utilizando la marca Simyo y la compañía seguirá operando como un operador móvil virtual en la red de la empresa gala. "Esta operación no tendrá ningún impacto sobre los clientes de Simyo, que mantendrán sus tarifas y sus condiciones actuales de servicio", añade la empresa.
Los operadores móviles virtuales, como la propia Simyo, Pepephone o MasMovil, alquilan las redes de los tradicionales -Movistar, Vodafone y Orange- para dar sus servicios. En el caso de la filial española de la holandesa ya usaba la red de Orange, por lo que la adquisición no supondrá ningún cambio en la cobertura que tienen los actuales clientes de Simyo.
Tras esta compra, Orange, filial española de France Telecom, sumará más de 12,2 millones de clientes de telefonía móvil en España. "Con esta adquisición, Orange continúa su apuesta por España y fortalece su posición en el mercado de la telefonía móvil", dice una nota enviada por el grupo francés.
La holandesa KPN, dueña hasta ahora de Simyo, había puesto a la venta su negocio en España desde hace meses en un plan para quedarse sólo con sus filiales más estratégicas. Por otro lado, Orange es también la candidata que más suena para quedarse con Yoigo, compañía que ha puesto a la venta su principal accionista, la sueca TeliaSonera, y que cuenta en España con 3,7 millones de clientes.

Cada trayecto en ambulancia costará cinco euros

En función de la renta y en función de la duración de las patologías. Ambos criterios determinarán el copago en el transporte sanitario no urgente, según el borrador que el Ministerio y las Comunidades debatirán en el próximo Consejo Interterritorial del 20 de diciembre. Así, por ejemplo, los pacientes en hemodiálisis o quimioterapia deberán abonar un tope máximo de 20 euros al semestre. Para traslados puntuales (no urgentes), el trayecto en ambulancia costará cinco euros: mientras que las urgencias seguirán como hasta ahora, sin aportación del usuario.
Según confirman fuentes de Sanidad, el borrador preliminar sobre traslados en ambulancia contempla un tratamiento especial para los pacientes en "tratamientos periódicos superiores a seis meses" (como la diálisis), cuyos topes máximos se establecerán al semestre, y no al mes.
De esta manera, los pacientes con rentas inferiores a 18.000 euros deberán abonar un tope máximo de 10 euros al mes; aunque si están recibiendo uno de esos tratamientos crónicos, esta cantidad máxima será cada seis meses. Para las rentas de 18.000 a 100.000 euros, el tope máximo mensual (o semestral para los crónicos) será de 20 euros; y para quienes ganen más de 100.000, 60 euros.

Sin diferencias entre CCAA

En una nota de prensa difundida esta mañana, Sanidad ha querido aclarar que se ha establecido un precio homogéneo de cinco euros para todos los trayectos, para no penalizar a los pacientes que residan en áreas rurales o muy alejadas de un hospital. También defiende que la medida tiene como objetivo "unificar la aportación de los usuarios en toda España, con independencia de la CCAA donde residan".
Este borrador que regula el copago en el transporte sanitario no urgente, al que ha tenido acceso la Cadena Ser, prevé un precio de cinco euros por trayecto para los traslados puntuales (otros cinco euros a la vuelta), como los que realizan los pacientes que por cualquier motivo no se puedan trasladar de su domicilio al centro de salud o viceversa. Se trata de un copago del 10% del trayecto (50 euros por viaje); del que sólo estarán exentos los menores de edad, los afectados por el síndrome tóxico, los discapacitados y las rentas de integración o parados sin prestación (y personas que requieran tratamiento derivado de un accidente laboral, en cuyo caso lo cubrirán las mutuas correspondientes).
De esta manera, Sanidad se decanta por el mismo modelo que previsiblemente afectará a las prótesis (10% para todos), en lugar de los tramos de aportación que rigen para los medicamentos con receta. En el caso del transporte urgente, el departamento que dirige Ana Mato subraya que "queda blindado y no tendrá ninguna aportación por parte del usuario".
Fuentes del ministerio han insistido en cualquier caso a este periódico que se trata de un texto preliminar que aún debe pasar por la comisión delegada antes de que se apruebe definitivamente en el Consejo Interterritorial el próximo 20 de diciembre. La nota ministerial tampoco aclara de momento cómo se gestionará el cobro del servicio.

Los pacientes lo lamentan

Uno de los colectivos más afectados por los traslados en ambulancia no urgentes, los pacientes en diálisis, han mostrado su malestar, porque consideran que existen otras muchas medidas de ahorro, que ellos mismos han propuesto al ministerio sin ser escuchados.
"Si todos los hospitales tuviesen programas educativos para fomentar las técnicas de diálisis domiciliarias o el trasplante renal de donante vivo, antes de tener que entrar en hemodiálisis, se ahorrarían 90 millones de euros", asegura Juan Carlos Julián, gerente de Alcer, la Federación de Asociaciones para la Lucha contra las Enfermedades del Riñón.
En el caso de estos pacientes, explica, el mayor problema suele ser el traslado de vuelta a su casa después de haber estado 'enganchado' a la máquina. "Por eso también le propusimos al ministerio incentivos para que el paciente pudiese hacer la ida por su cuenta, o acompañado por un familiar, como plazas de aparcamiento gratis en los hospitales. Ese tipo de medidas sería infinitamente más barata", asegura Julián.
También la Asociación Española contra el Cáncer (AECC) ha pedido a Sanidad que protega a los pacientes en radioterapia y quimioterapia "por el riesgo vital que supondría dejar el tratamiento por no poder asumir el coste del transporte al centro sanitario. Que ninguna persona enferma de cáncer se plantee dejar el tratamiento oncológico por este motivo puesto que de ello depende su vida".
En una nota de prensa, la asociación admite que "está preocupada porque la actual coyuntura económica, y la puesta en marcha de medidas para afrontarla, afecten a los servicios que las personas enfermas de cáncer y sus familias han venido recibiendo desde la Sanidad Pública, Universal y Gratuita".

Así se forman los dedos

Los investigadores lograron aumentar el número de dedos a través del modelo.

Una investigación, en la que ha participado el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), ha utilizado un modelo matemático para explicar el patrón molecular en la formación de los dedos de los tetrápodos.
El modelo fue propuesto en 1952 por Alan Turing para explicar la formación de estructuras que se repiten en los sistemas biológicos. En esta ocasión, la investigación ha confirmado que este modelo explicaría la formación de los dedos, así como otras estructuras repetidas como las rayas de las cebras, los dibujos de las caracolas o la pigmentación en los peces.
Según el modelo, dos moléculas, un activador y un inhibidor, interaccionan entre sí a la vez que se difunden y acaban generando patrones periódicos de forma espontánea.
"Los dedos pueden considerarse como estructuras repetitivas cuya formación podría responder a este modelo de reacción‐difusión, que predice que, alterando el parámetro correcto, se obtienen patrones de dedos que varían en número y grosor. Estos rasgos o fenotipos no se habían observado hasta ahora".
Los análisis realizados les han permitido profundizar en el papel de los genes maestros Hox, que dirigen el desarrollo de las distintas partes del organismo.
A través del experimento, comprobaron que los genes Hox son el parámetro que controla el grosor de cada dedo, al igual que en el modelo de Turing lo sería las longitudes de onda. Lo comprobaron al reducir este tipo de genes en el ratón y observar la formación de más dedos cada vez más delgados y con menos separación entre ellos.
Estos resultados también tienen implicaciones evolutivas y permiten una nueva valoración de la función de los genes Hox en la transición de las aletas de los peces a las extremidades de los tetrápodos. Este gen es responsable de la formación del patrón de las aletas y se ha mantenido en los tetrápodos. "El hecho de tener cinco dedos se habría alcanzado por la modificación de este mecanismo".

El 'río Nilo' de Titán

Imagen del valle fluvial

El río Nilo parece tener una versión extraterrestre en miniatura. La sonda Cassini de la NASA ha descubierto un valle fluvial que se extiende sobre la superficie de Titán, la mayor luna de Saturno.
Ésta es la primera vez que se obtienen imágenes con tan buena resolución de un sistema fluvial de estas proporciones fuera de nuestro propio planeta.
Los científicos han llegado a la conclusión de que este río está lleno de líquido, ya que aparece oscuro a lo largo de todo su recorrido en las imágenes radar de alta resolución, lo que indica que presenta una superficie completamente lisa.
"Aunque presenta algunos pequeños meandros, este valle fluvial es prácticamente recto, lo que podría indicar que sigue el curso de al menos una falla, al igual que los otros grandes ríos que desembocan en la orilla meridional de este mismo mar de Titán".
"Estas fallas – fracturas en la superficie de Titán – no tienen porqué ser el resultado de una tectónica de placas, como sucede aquí en la Tierra, pero también provocan la apertura de cuencas y quizás también la formación de grandes mares", explica la investigadora.
Titán es el único cuerpo celeste que conocemos, aparte de la Tierra, en el que existe líquido de forma estable sobre su superficie. Si bien el ciclo hidrológico de nuestro planeta está basado en el agua, el equivalente de Titán lo está en hidrocarburos como el etano o el metano.
En 2008, el espectrómetro de Cassini en las bandas de la luz visible e infrarroja confirmó la presencia de etano líquido en un lago del hemisferio sur de Titán conocido como 'Lago Ontario'.
"Las imágenes de este río tomadas por Cassini nos vuelven a mostrar un mundo en movimiento, como ya sugerían los canales y los barrancos fotografiados por la sonda Huygens de la ESA durante su descenso a la superficie de Titán en el año 2005".

Los excesos del 'macho alfa'

El ex primer ministro italiano, Silvio Berlusconi.

El polémico Silvio Berlusconi, ex presidente del Gobierno italiano, ha anunciado su intención de volver a presentarse como candidato a las proximas elecciones generales de su país. Aunque puede que finalmente no se presente y todo acabe en una simple demostración de fuerza o chulería, su comportamiento es una excelente fuente de inspiración para hablar de algunos de los vicios y excesos de los que los primates somos capaces para alcanzar el poder.
Los primates realizamos exhibiciones de poder constantemente. El objetivo consiste en demostrar a otros la fuerza que poseemos, evitando así las confrontaciones directas que pueden acabar en daños irreparables para todas las partes.
En los estados modernos, este es el caso de los desfiles militares o la pruebas con misiles. Los grandes simios arrancan ramas, chillan, se suben a los árboles o arrastran piedras con este mismo fin. Los humanos rompemos objetos, damos puñetazos contra la mesa, cerramos la puerta de golpe, gritamos e incluso damos patadas a las cosas.

Este patrón es más evidente en la época de la adolescencia, pero no desaparece cuando somos adultos. Realizamos estas demostraciones en todos los contextos, desde en la mesa del consejo de dirección de una empresa hasta en los conflictos que surgen con desconocidos en la calle, ya sea por un accidente en coche o cualquier otro asunto.
Otros ejemplos fáciles de identificar provienen del mundo del deporte.

'Il cavaliere' siempre ha tratado de transmitir una imagen de macho alfa de gran éxito económico y con las mujeres. Vive obsesionado con proyectar una imagen de virilidad y juventud. Se ha sometido a diversas cirugías estéticas e implantes. También se maquilla de forma regular.
En primates, se ha observado cómo individuos con lesiones fingían estar bien para no mostrar su debilidad a los oponentes. Esta es la razón por la que los poderosos tienen tanta precaución a la hora de mostrar a dirigentes enfermos o retienen la información de su enfermedad el máximo tiempo posible.
Esto mismo ha ocurrido con Franco, Castro y está sucediendo con Chávez en estos momentos. Los políticos, expertos en psicología de grupos y masas, saben que su éxito depende en parte de transmitir esa fortaleza. Hay algunos científicos que creen que este fenómeno explica el por qué los hombres nos quejamos poco del dolor y acudimos menos al médico. Para los machos es peligroso mostrar la vulnerabilidad a otros machos.
Berlusconi también ha jugado el papel de semental y señor del harem, como hacen algunos gorilas, exhibiendo el control que ejercen sobre sus hembras. Estaba entre sus costumbres el regalar todo tipo de cosas a las mujeres de sus ministros. En ciertas capas de la población es probable que haya sido envidiado por esta razón. A muchos italianos les atrae esta imagen de macho alfa, capaz de montar las mejores fiestas o 'bunga bunga' del Mediterráneo.
Tampoco las fiestas y el gusto por el alcohol son patrimonio exclusivo del ser humano. En África, cuando los frutos de la marula fermentan, todos los animales de la zona se acercan a pasar un buen rato. Tras unas horas, no es raro ver a los elefantes y jirafas haciendo eses y a los monos caer de los árboles debido a las borracheras que agarran.

La existencia de chivos expiatorio a quienes se les hace únicos responsables de la crisis siempre indica que estamos ante un periodo del sistema inestable. En poblaciones de primates donde aún no se ha alcanzado un verdadero equilibrio es fácil que aparezca esta cabeza de turco. En este tipo de grupos, si algo sale mal pueden dirigir todo su agresividad hacia un individuo.

El SMS cumple 20 años

'Feliz Navidad'. Ese era el contenido del primer mensaje de texto enviado en la historia. Lo hizo Neil Papworth, un ingeniero británico, a un colega de Vodafone, Richard Jarvis. Papworth envió su mensaje desde un PC, pero el ingeniero de Vodafone lo recibió en su teléfono móvil. Ambos fueron las primeras personas en comunicarse de este modo, el 3 de diciembre de 1992, aunque en el SMS se había estado trabajando bastante en los años previos.
A principios de los 80, un grupo de trabajo de la GSMA ya estaba trabajando en la prehistoria de los mensajes de texto y a mediados de la década se realizaron las primeras propuestas sobre este tema en los foros de telecomunicaciones. En un principio, como explica Jean-Michel Huet, experto en el sector de las telecomunicaciones y entonces empleado de France Telecom, el SMS se veía como una herramienta que podrían usar los trabajadores teleco que gestionaban la red para comunicarse fallos de servicio.
Otros expertos vieron con escepticismo esta nueva forma de comunicarse cuando apareció en el mercado. Sin embargo, el SMS pronto se convirtió en un bombazo.
Aldicson y Telia crearon en Suecia lo que se bautizó como 'short message service center', que permitía mandar mensajes de texto a la red de otra operadora, y más adelante se desarrollaron iniciativas similares en Reino Unido, Estados Unidos y Noruega
Los mensajes de texto eran una forma diferente, novedosa y sencilla de comunicarse con otras personas, que además salía más barato que realizar una llamada de teléfono (en la que hay que pagar el establecimiento y cada uno de los minutos consumidos). Aunque limitados a caracteres, los consumidores pronto encontraron el atractivo de la propuesta y los SMS se convirtieron en una de las herramientas más empleadas por los usuarios de telefonía móvil.
La Real Academia Española acaba de aceptar el término SMS, los telespectadores siguen teniendo que emplear SMS premium para poder votar por sus participantes favoritos en los concursos de la tele o para conseguir algunos servicios y los adolescentes han enviado en masa, en los últimos años, mensajes de texto. Un estudio de 2010 indicaba que entonces, sólo los adolescentes de Estados Unidos, enviaban más de 3.000 SMS al mes.
Sin embargo, el auge de Whatsapp y de otros servicios de mensajería similares han tenido un impacto negativo en la línea de flotación del negocio de la mensajería de texto. ¿Por qué limitarse a enviar caracteres cuando puedes comunicarte sin límites usando internet?
La tarifa plana de internet móvil podría acabar con la mensajería de texto. Las últimas estimaciones sobre cifras de facturación teleco en España determinan que las asociadas a los SMS han caído a la mitad, tal y como recoge la CMT en su blog.

Videos capaces de dar la vuelta al mundo
El boca a boca digital logra que un vídeo sea capaz de dar la vuelta al mundo antes de que acabe la primera reproducción. La necesidad de imperiosa de compartir con conocidos y desconocidos heredada del 'boom' de las redes sociales es capaz de obrar el milagro. A continuación, una selección de los vídeos vistos por más ojos en 2012.

'Gangnam Style'

Sin duda, el videoclip del cantante surcoreano PSY ha sido uno de los grandes fenómenos del año. El rapero de ojos rasgados ha sido capaz de destronar a Justin Bieber y su 'Baby' en la cima de los vídeos más vistos de Youtube. Reproducciones: 888,3 millones.

Kony 2012

El vídeo lanzado por la organización Invisible Children en el que denuncian las actividades de Joseph Kony, líder del Ejército de Resistencia del Señor, le ha acompañado la polémica desde su lanzamiento. Reproducciones: 94,2 millones.

Call me maybe

Carly Rae Jepsen es una cantautora canadiense de la que poco se había oído hablar al otro lado del charco hasta este año. Su pegadiza canción se convirtió en un éxito inmediato, entre otras cosas, por la parodia que Carlos Pena (conocido en EEUU por su papel en una serie de Nickelodeon) subió a Youtube. En ella aparecen Justin Bieber y Selena Gómez, entre otros interpretando la canción. Reproducciones: 351,5 millones.

La niña en campaña

Una niña derramando lágrimas harta de oír hablar de "Bronco Bamma y Mitt Romney" podía encarnar al alter ego de todos los norteamericanos durante la pasada campaña electoral. Reproducciones: 16,7 millones.

La proposición

Es posible que Isaac Lumb sea una de las personas más odiadas por los novios de medio mundo. Su espectacular petición de matrimonio en forma de Lip-Dub al ritmo de 'Marry you', de Bruno Mars, ha dejado el listón muy alto. Reproducciones: 16,4 millones.

La fan aterradora de Justin Bieber

'La chica de la mirada inquietante' se ha convertido en tal fenómeno en EEUU que ya ha protagonizado varias campañas publicitarias. Su particular versión la canción 'Boyfriend' de Justin Bieber incluye versos como "Yo no lo llamaría celos, sólo me preocupo por ti, leo tus mensajes y veo todo lo que haces". Supera el millón de reproducciones.

Bankia, pulmones y branquias

En España, un grupo flamenco decidió protestar contra la relación del Estado y los bancos de la mejor forma que sabía cantando y bailando. Se colaron en una sucursal de Bankia y ante la mirada atónita del personal y de los clientes. Palmeo y taconeo con la consigna de "Bankia, 'pá' ti seis pulmones 'pá' mí ni unas branquias". Reproducciones: 8.000.

I'm not Rafa

Para cerrar, un anuncio de Poker Stars protagonizado por Rafa Nadal. El tenista debe aprender técnicas del juegos de cartas como, por ejemplo, el farol. Por este motivo se hace pasar por el recepcionista de un club de golf y atender a unos desconcertados clientes a los que repite "yo no soy Rafa". Reproducciones: 280.462.

¿Ha entrado en erupción un volcán en Venus?

Desde hace seis años la sonda 'Venus Express' observa este planeta del Sistema Solar en el que los científicos creen que hay cientos de volcanes, aunque desconocen si algunos de ellos siguen activos. Según ha informado este lunes la Agencia Espacial Europea (ESA), la nave ha detectado cambios en la atmósfera de Venus que sugieren que alguno de sus volcanes ha entrado en erupción.
En concreto, los investigadores han detectado un aumento en la cantidad de dióxido de azufre que hay en las capas altas de su atmósfera, un incremento que podría deberse a la actividad volcánica.
Según explica la ESA en un comunicado de prensa, "la espesa atmósfera de Venus contiene alrededor de un millón de veces más de dióxido de azufre que la Tierra, donde casi todo este gas tóxico es generado por la actividad volcánica".
La mayor parte del dióxido de azufre en Venus se encuentra debajo de las capas altas de su atmósfera porque la acción de la luz solar destruye rápidamente este gas. Por ello, exponen los científicos, esto significa que el dióxido de azufre detectado en las capas altas ha venido desde la superficie del planeta.

Cientos de volcanes

La superficie de Venus tiene cientos de volcanes aunque el debate sobre si permanecen activos sigue abierto. Así que averiguarlo es uno de los objetivos científicos de la sonda 'Venus Express', que orbita el planeta desde el año 2006.
Poco después de su llegada a este planeta, la sonda de la ESA registró un aumento significativo en la densidad media de dióxido de azufre que había en las capas altas de la atmósfera, al que siguió una caída en picado de estos valores (alrededor de 10 veces más bajos de lo que hay hoy).

Arias Cañete anuncia que España cumplirá con los objetivos de Kioto en 2012

El ministro de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente, Miguel Arias Cañete, ha explicado que "España cumplirá con su objetivo en el primer periodo de compromiso del Protocolo de Kioto, que finaliza este año 2012".
España es un país cuyas emisiones de gases de efecto invernadero representan el 1% de las emisiones globales. Aunque este dato "pueda parecer pequeño, nuestra ambición y nuestro compromiso contra el cambio climático son muy grandes", ha añadido el ministro.
Ante el plenario de la Conferencia sobre el Cambio Climático de la ONU que tiene lugar en Doha (Catar), Arias Cañete ha explicado que este cumplimiento "no debe ser excusa para no dar los pasos adecuados". España se ha marcado como "meta prioritaria" revertir la situación actual y para ello ha dado un giro a la política de cambio climático que "permita incentivar pasos hacia una economía baja en carbono".

Unirse al compromiso global

El ministro ha añadido que el esfuerzo para ser efectivo "necesita sumarse al esfuerzo global". Ha señalado que todos los países tienen que unirse a este compromiso global e "integrarlo en sus estrategias" para poder avanzar hacia sendas de crecimiento bajo en carbono que" reviertan las tendencias actuales en sus emisiones".
El ministro ha señalado que esta transformación "exige" tecnologías accesibles y financiación predecible que los países desarrollados deben facilitar. Arias Cañete ha afirmado que para que Doha sea el éxito "que todos anhelamos" debe resolver en un paquete equilibrado todos los procesos sobre la mesa de negociación. "Este equilibrio es complejo, pero no imposible", ha añadido.
Arias Cañete ha explicado cómo Doha "debe aspirar a ser la Cumbre" que asegure, por un lado, el marco jurídico internacional actual de lucha contra el cambio climático, como modelo transitorio hasta 2020; y, por otro lado, marcar el ritmo de la nueva fase de negociación que se ha abierto para acordar un nuevo acuerdo jurídicamente vinculante en 2015.

Calendario para un nuevo acuerdo

En relación con la continuidad del marco jurídico actual España y la UE son pioneros y "nos mantenemos firmes en nuestra convicción". "Por eso haremos todos los esfuerzos necesarios para adoptar las enmiendas que hagan realidad ese segundo periodo de compromiso del Protocolo de Kioto", ha señalado el ministro.
Para que el segundo periodo de compromiso tenga valor ambiental y político, Arias Cañete ha manifestado que la necesidad de crear "un calendario exigente" para la elaboración del nuevo acuerdo internacional para el año 2020 que "responda a la nueva realidad del siglo XXI" que demuestre "que somos capaces de encontrar una solución multilateral en la lucha contra el cambio Climático".
Finalmente, el ministro ha concluido que "todos tenemos que estar comprometidos" incluidos los sectores empresariales, industriales y financieros españoles, los ciudadanos y el gobierno.

Vacaciones en la Luna

Recreación artística de una futura misión lunar. | NASA

Una empresa de Colorado impulsada por ex directivos de la NASA ha anunciado su intención de lanzar misiones privadas a la Luna para el año 2020. La compañía Golden Spike asegura que el presupuesto estimado para cada viaje lunar sería de unos 1.500 millones de dólares, mucho menos de lo que un proyecto similar le costaría a la agencia espacial estadounidense.
"Nuestro objetivo es crear un sistema de transporte lunar fiable y económicamente rentable".
Las expediciones lunares de Golden Spike aprovecharían la tecnología de los cohetes y las naves que se están desarrollando ahora mismo para enviar a los astronautas de la NASA a la Estación Espacial Internacional, tras la jubilación de los antiguos transbordadores.
Dependiendo del número de turistas espaciales que compren un billete a la Luna, la compañía afirma que podría volar su primer misión al satélite terrestre antes de 2020, pero de momento no ha dado detalles sobre potenciales clientes. La primera misión supondría una inversión de entre 7.000 y 8.000 millones de dólares.
Pero una vez que se lanzara el vuelo inaugural, los costes de una misión de dos personas, que pasarían hasta 48 horas en la Luna, descenderían a unos 1.500 millones de dólares.

¿Puedo contarle a mi mejor amiga que tengo VIH?

Silvia (nombre ficticio) tiene 17 años y vive con sus tíos. Su madre murió hace tres años por culpa del virus del sida, virus que transmitió a su hija. Su tío, Javier, cuenta en primera persona cómo han cuidado de su sobrina y cómo han vivido los cambios de una sociedad que todavía no afronta adecuadamente esta enfermedad. El estigma es el motivo principal por el que no quieren revelar su identidad, para proteger, en la medida de lo posible, a la que consideran su otra hija.
Hace unos meses Silvia, que lleva toda su vida ocultando su infección, les preguntó a Javier y a su mujer si podía decirle a su mejor amiga que ella tenía VIH. "Nunca se lo ha dicho a nadie de su entorno, sólo lo sabemos nosotros y algunas personas en las que confiamos. Cuando nos lo preguntó, no supimos que decirle y fuimos a hablar con el equipo de psicólogos del Hospital 12 de Octubre, centro donde se trata. Ellos le recomendaron que esperase a tener un poco más de madurez porque su amiga tal vez, tras alguna rencilla, podría utilizar en contra de ella ese 'secreto'".
Javier reconoce haberlo pasado muy mal. Acogieron a la niña porque su cuñada no estaba en condiciones para asumir los cuidados de su hija, pero tampoco se lo hizo fácil. Sólo al final de su vida llegó a darles las gracias a él y a su mujer, su hermana, por todo lo que habían hecho por ella y por su hija. "Hemos pasado momentos muy malos. Nos preocupaba mucho Silvia. Ahora tiene momentos de ausencias. No sabemos si es por la infección o por todo lo que ha pasado con su madre. Ella se sentía la cuidadora de su madre, a pesar de que nosotros siempre hemos estado ahí".
A lo largo de esos 17 años, los tíos de Silvia la cuidaron en todos los sentidos. Cumplieron a rajatabla sus revisiones cada tres meses en el hospital, sus tratamientos de múltiples pastillas, la falta de aceptación por parte de algunos profesores... "Antes no se entendía esta enfermedad. Bueno, creo que todavía no se entiende. En términos generales todos somos muy abiertos pero nadie quiere que le toque, ni tener cerca el problema. Y éste es un problema más, como muchos otros que hay, y la sociedad tiene que afrontarlos".
Javier dice no tener palabras ni tiempo para darle las gracias al equipo médico. "La labor que han hecho con la niña y con nosotros ha sido tremenda. El equipo de psicólogos, quien señala que para realizar el abordaje de estos pacientes es fundamental contar con psicólogos. "No es sólo un problema médico sino social y familiar". Ese equipo atiende por separado a los pequeños y a sus madres. "También los vemos juntos, pero a veces es necesario atenderlos por separado porque hay cosas que te quieren preguntar sin que se entere el otro".
En España hay unos 1.000 niños infectados con VIH por transmisión vertical, es decir, su madre le ha transmitido el virus. De ese grupo, más de dos tercios están por encima de los 12 años. Estos adolescentes presentan características específicas, señalan una de ellas: "Como han tenido la infección en una etapa en la que no había tratamientos [los primeros aparecieron a mediados de los 90] tienen muchas resistencias, muchas más que los niños que se infectan ahora o que los adultos", explica.
También hay que buscar para estos pacientes una medicación que no genere muchos efectos secundarios. "En los pequeños, la dosificación y las presentaciones son las que generan más quebraderos de cabeza. Con los adolescentes, el reto está en la adherencia al tratamiento".
Esta pediatra reconoce que muchos adolescentes pasan por un momento de rebeldía. "Ocurre de manera frecuente en la adolescencia, y más en estos chicos, porque no pueden hablar de su problema con mucha gente. Es un periodo en el que se plantean muchas cosas sobre la vida, la aceptación dentro de un grupo, empiezan a relacionarse sexualmente, se plantean contar o no que son portadores de VIH, tienen miedo al rechazo...".
Por este motivo, porque la adolescencia es un periodo de conflictos médicos y psicólogos aconsejan revelar al niño lo antes posible su enfermedad. "Hay que ver cada caso, pero se recomienda decírselo sobre los nueve años, y de forma paulatina. Porque ellos lo intuyen, si se retrasa la revelación y se les dice de adolescentes es más difícil, les trastoca más, pero si se hace antes, cuando llegan a la adolescencia es algo que ya tienen más asumido".
Silvia se enteró hace cinco años de que tenía infección por VIH. "Ella sabía que tenía un problema pero no le dimos nombre. Poco a poco fuimos entrando en el tema, para que tuviera cuidado en casa y en el colegio, hasta que vimos que tenía capacidad para asimilarlo", explica Javier.
Por estas dificultades y peculiaridades de la infancia y adolescencia, otra medida que tienen muy presentes los médicos es simplificar la terapia en la medida de lo posible. "Intentamos poner pautas una vez al día para que puedan tomar sus comprimidos con la máxima confidencialidad".
Precisamente así es como Silvia toma su medicación, un par de pastillas por la noche. Pero Javier relata que esto estuvo a punto de cambiar: "Hemos vivido momentos muy malos hace unos meses con el tema de los recortes. La Comunidad de Madrid intentó sacar de la financiación estas pastillas y volver al otro cóctel de fármacos que era más barato".
Javier señala las diferencias entre unas pastillas y otras: "Mi sobrina está mucho mejor con las nuevas pastillas, antes tenía dolores de tripa muy fuertes y estaba más hinchada. Por esto protestamos, escribí muchas cartas de protesta, una al defensor del menor. Al final llegaron a un acuerdo para los niños. Fue una gran angustia. Escatimar aquí es complicado, hay que pensar muchas cosas, sobre todo cuando son menores".
Silvia está estudiando el último curso de la ESO y, en un futuro, quiere ser educadora de niños o algo similar. Ella ahora, según su tío, está más centrada y, aunque le cuesta, quiere seguir estudiando. Su familia le apoya, aunque Javier reconoce que tal y como está ahora la situación teme que pueda ser complicado.
El caso de Silvia, y de otros pacientes, demuestra que es posible llevar una vida normal con VIH. Pero también que el apoyo familiar es fundamental, también el social y el médico. "No todos tienen la misma suerte. Dentro de los pacientes que yo veo hay mucho fracaso escolar y social. Sus familias están desestructuradas, no es fácil. Además, en otras enfermedades hay ONG o asociaciones que les ayudan, en esta escasean, casi no hay", denuncia Navarro. Y también lo hace Javier, que insiste en la importancia del apoyo social para las familias y los pacientes.