El adolescente que consiguió publicar en la 'biblia' de la investigación

Neil Ibata

Con sólo 15 años, el estudiante de Estrasburgo (Francia) Neil Ibata es el coautor de un estudio publicado esta semana en la prestigiosa revista científica 'Nature'.
"El principal firmante de la publicación, Rodrigo Ibata, había hecho venir a su hijo Neil al Observatorio Astronómico de Estrasburgo, donde trabaja, para unas prácticas sobre el lenguaje de programación Python, utilizado para las modelizaciones de este estudio", sobre la evolución de las galaxias en torno a Andrómeda, según ha explicado el CNRS en un comunicado.
Neil, estudiante del Lycée international des Pontonniers de Estrasburgo, "trabajó así en el proyecto de su padre. Es él, el primero, quien ha puesto en evidencia la rotación de un disco de galaxias enanas en torno a la galaxia de Andrómeda en el marco de este proyecto", subraya el CNRS.
Por su participación en este descubrimiento, Neil Ibata tuvo el privilegio de ver figurar su nombre junto a los de su padre y una quincena de astrónomos y físicos de varios países europeos, Australia, Canadá y EEUU.
La presencia de numerosas galaxias enanas en torno a las grandes galaxias, como es el caso de Andrómeda y nuestra Vía Láctea, se conoce desde hace tiempo: se trataría de restos de galaxias más grandes poco a poco devoradas por sus voluminosas vecinas y que los astrónomos imaginaban independientes unas de otras, según el CNRS.
El estudio publicado por los Ibata y sus colegas revela que "de hecho, en torno a la galaxia Andrómeda, la mayoria de ellas se organizan en una inmensa estructura achatada de más de un millón de años luz de longitud, en rotación sobre sí misma".
El descubrimiento abre nuevas perspectivas a los astrofísicos para repensar una parte de sus teorías sobre la formación de las galaxias.